Джон Сингер Сарджент

Джон Сингер Сарджент (1856-1925). Родился во Флоренции в семье американцев. В 1870 году Сарджент начал художественное образование в местной Академии изящных искусств, затем продолжил в Париже, в мастерской Э.О.Каролюс-Дюрана. Первое же участие в Салоне 1878 года принесло молодому художнику успех. Его карьера развивалась стремительно, и уже в начале 1880-х годов имя Сарджента стало популярно в аристократических салонах Парижа и Лондона. Увлекающаяся натура, художник чутко реагировал на все новое в искусстве. Его стиль сформировался в многочисленных путешествиях, поездках по Испании, где Сарджент изучал живопись Веласкеса, и Голландии, где был потрясен работами Хальса, под влиянием неоклассицизма в духе Пюви де Шаванна и импрессионистов, особенно К.Моне, с которым художник был дружен. Увидев однажды на выставке его работы, Сарджент был буквально заворожен ими. Впоследствии он посетил Моне в его имении в Живерни, где вместе они работали на пленэре. Влияние импрессионистического письма особенно заметно в поздних работах мастера — пейзажах и жанровых сценках, выполненных акварелью.

Искусство Сарджента виртуозно, но порой холодновато и поверхностно. Бесчисленные изображения светских львов и львиц как будто создавались лишь затем, чтобы лишний раз подчеркнуть богатство и знатность модели. Однако в лучших своих портретах он достигает вершин мастерства в естественности психологической трактовки образов, в остроте композиционных ритмов и тонкой декоративности. Трезвый, реалистичный, порой с оттенком сарказма, взгляд художника не раз вызывал неоднозначную реакцию публики: в 1884 году портрет «Мадам Готре» работы Сарджента вызвал скандал в парижском высшем обществе, вынудив автора уехать в Лондон.

Выполняя заказы по всему миру, художник часто наезжал в Америку, где пробовал свои силы в монументальной живописи, выполнив росписи для Публичной библиотеки и Музея изящных искусств в Бостоне (1890-1915).